May 28, 2023
Immediate Release
CDPQ has at least $14B of Quebec pension contributors and recipients public pension money invested in Israeli war crimes
The recently released Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) December 31, 2022, year-end report shows that the Quebec public pension has at least $14B of contributors and pensioners money invested companies complicit with Israeli war crimes.
This includes $2.4+B investments in a dozen companies (up from 10 from last year) that are listed on the UN Data base as violating international law. These combine with $10 B in other companies complicit with Israeli war crimes, including $3.5B in WSP, the Montreal head-quartered company that is currently under investigation to be added to the UN data base. CDPQ also has majority ownership in Allied Universal (which purchased G4S) of at least $1.5 B (but more likely much more, perhaps around $7B or even more).
“Similar to the last two years, the CDPQ continues to invest heavily in Israeli war crimes, approaching at least 5% of the total portfolio” says Bruce Katz a retired Montreal school teacher and cofounder of Palestinian and Jewish Unity. “It is upsetting that the CDPQ continues to be invested in companies that are named in the United Nations (UN) Database of companies complicit with human rights violations by Israel against the people of Palestine,” says John Philpot, a Montreal based lawyer and on the board of Just Peace Advocates. Of the 112 companies listed in the UN database, at least 12 companies are included in CPP (Canadian Pension Plan) investments.
“It is alarming that WSP, a Montreal based company, whose major shareholder includes the Caisse de dépôt et placement du Québec, has been contracted to plan, design, maintain, and extend the Jerusalem Light Rail (JLR), an Israeli public tramway system that contributes to the maintenance of illegal Israeli settlements in occupied and annexed Eastern Jerusalem,” Bruce Katz adds.
The report to the UN indicated that WSP facilitates the practice of forcible transfer of settlers into the occupied Palestinian territory (OPT), through its construction and servicing of the JLR, while deepening the physical, social and economic integration of the illegal settlements.
Over 80 companies beyond those on the UN data base have been identified in CDPQ 2022-year end holdings. These companies include Teva Pharmaceutical Industries Ltd., Hewlett Packard and many others for a value estimated to be over $10B.
In April 2021, Allied Universal, a leading security and facility services company in North America, announced the acquisition of G4S. It is to be noted G4S held 50% of Policity Ltd., a company contracted to build and run Israel’s National Police Academy, as well as provide training. It is indeed alarming that CDPQ is reported to own 80% of Allied Universal.
When recently challenged about the Allied Universal holding, a Caisse spokesperson indicated by email to the Globe and Mail that the Caisse “is one of the world’s most respected investors when it comes to ESG criteria – which we apply rigorously and consistently.” They continued, “There is no exception with this investment, and we have an active ongoing dialogue with the company across a number of strategic matters. When Allied acquired G4S, they communicated plans to evaluate options for certain non-core businesses and these conversations are ongoing.” Speaking for Palestinian and Jewish Unity, Chadi Marouf indicated “that the response by the Caisse does not give any confidence that Quebec’s pension plan is serious about human rights and international law violations, but even if the investment in Allied Universal was to be dropped outright there are billions more dollars of taxpayers’ money invested in companies complicit in Israeli war crimes.”
Recently divestments involving companies complicit with Israeli war crimes were made by public pension plans such as in Norway and New Zealand. The companies were excluded based on unacceptable risk associated with the systematic violations of international law by the companies. “It would be expected that CDPQ should conduct a similar analysis of investments of their portfolio,” added John Philpot.
Denis Kosseim, an academic from Montreal said what is required is for the CDPQ is for the CDPQ to “divest immediately from the United Nations (UN) identified companies held by CDPQ and ensure that no investments in the future include these UN identified companies. This includes the divestment from Montreal based WSP Global while the UN investigation is underway related to its activities in the Jerusalem light rail.” Beyond this Kosseim suggested that “there needs to be a complete review of the full CDPQ portfolio for any other investments that are in violation of international law, and the CDPQ needs to put in place a transparent process to ensure that companies are vetted for violations of human rights and international law.
These concerns are raised in the broader context of ethical investment related to Quebec’s public pension fund investment including in mining, fossil fuels, military, private health care, and other issues of justice and humanitarian concern. The CDPQ is entrusted with fiduciary trust of Quebec’s public pension plan and is expected to undertake enhanced due diligence to ensure that its investments in conflict affected areas are in line with Canada’s responsibility under international and domestic law.
For information: bdscoalition@gmail.com
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Pour publication immediate
La CDPQ a au moins 14 milliards de dollars de cotisants et de bénéficiaires de régimes de retraite du Québec investis dans les crimes de guerre israéliens
Le rapport de fin d’année du 31 décembre 2022 de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) récemment publié, montre que la pension publique du Québec compte au moins 14 milliards de dollars de cotisants et de retraités investis dans des entreprises complices de crimes de guerre israéliens.
Cela comprend des investissements de 2,4 milliards de dollars dans une douzaine d’entreprises (contre 10 par rapport à l’année dernière) répertoriées dans la base de données des Nations Unies comme violant le droit international. Ceux-ci se combinent avec 10 milliards de dollars dans d’autres entreprises complices des crimes de guerre israéliens, dont 3,5 milliards de dollars dans WSP, la société basée à Montréal qui fait actuellement l’objet d’une enquête pour être ajoutée à la base de données de l’ONU. CDPQ détient également une participation majoritaire dans Allied Universal (qui a acheté G4S) d’au moins 1,5 milliard de dollars (mais plus probablement beaucoup plus, peut-être environ 7 milliards de dollars ou même plus).
« Comme au cours des deux dernières années, la CDPQ continue d’investir massivement dans les crimes de guerre israéliens, approchant au moins 5 % du portefeuille total », déclare Bruce Katz, enseignant à la retraite à Montréal et cofondateur de Palestiniens et juifs unis. « Il est bouleversant que la CDPQ continue d’investir dans des entreprises qui figurent dans la base de données des Nations Unies (ONU) sur les entreprises complices de violations des droits humains par Israël contre le peuple palestinien », déclare John Philpot, avocat basé à Montréal et sur le conseil d’administration de Just Peace Advocates. Sur les 112 entreprises répertoriées dans la base de données des Nations Unies, au moins 12 entreprises sont incluses dans les investissements du RPC (Régime de pensions du Canada).
« Il est alarmant que WSP, une entreprise basée à Montréal, dont le principal actionnaire comprend la Caisse de dépôt et placement du Québec, ait été engagée pour planifier, concevoir, entretenir et prolonger le tramway de Jérusalem (JLR), un système de tramway public israélien qui contribue au maintien des colonies israéliennes illégales dans Jérusalem-Est occupée et annexée », ajoute Bruce Katz.
Le rapport à l’ONU a indiqué que WSP facilite la pratique du transfert forcé de colons dans le territoire palestinien occupé (TPO), par sa construction et l’entretien du JLR, tout en approfondissant l’intégration physique, sociale et économique des colonies illégales.
Plus de 80 entreprises en plus de celles de la base de données de l’ONU ont été identifiées dans les avoirs de fin d’année 2022 de la CDPQ. Ces entreprises comprennent Teva Pharmaceutical Industries Ltd., Hewlett Packard et bien d’autres pour une valeur estimée à plus de 10 milliards de dollars.
En avril 2021, Allied Universal, l’une des principales sociétés de services de sécurité et d’installations en Amérique du Nord, a annoncé l’acquisition de G4S. On sait que G4S détenait 50% de Policity Ltd., une société engagée pour construire et gérer l’Académie nationale de police d’Israël, ainsi que pour fournir une formation. Il est en effet alarmant que la CDPQ détienne 80 % d‘Allied Universal.
Interrogé récemment au sujet de la participation d’Allied Universal, un porte-parole de la Caisse a indiqué par courriel au Globe and Mail que la Caisse « est l’un des investisseurs les plus respectés au monde en matière de critères ESG – que nous appliquons de manière rigoureuse et cohérente ». On a poursuivi: «Il n’y a pas d’exception avec cet investissement, et nous avons un dialogue actif et continu avec l’entreprise sur un certain nombre de questions stratégiques. Lorsque Allied a acquis G4S, ils ont communiqué des plans pour évaluer les options pour certaines activités non essentielles et ces conversations se poursuivent. S’exprimant au nom de Palestiniens et juifs unis (PAJU), Chadi Marouf a indiqué « que la réponse de la Caisse ne donne aucune confiance que le régime de retraite du Québec est sérieux en ce qui concerne les violations des droits humains et du droit international, mais même si l’investissement dans Allied Universal devait être purement et simplement abandonné là-bas, ce sont des milliards de dollars supplémentaires de l’argent des contribuables investis dans des entreprises complices des crimes de guerre israéliens».
Récemment, des désinvestissements impliquant des entreprises complices de crimes de guerre israéliens ont été effectués par des régimes de retraite publics comme en Norvège et en Nouvelle-Zélande. Les entreprises ont été exclues en raison du risque inacceptable associé aux violations systématiques du droit international par les entreprises. « On s’attendrait à ce que la CDPQ procède à une analyse similaire des investissements de son portefeuille », a ajouté John Philpot.
Denis Kosseim, un universitaire de Montréal, a déclaré que ce qu’il faut, c’est que la CDPQ «se départisse immédiatement des entreprises identifiées par les Nations Unies (ONU) détenues par la CDPQ et s’assure qu’aucun investissement à l’avenir n’inclue ces entreprises identifiées par les Nations Unies. Cela comprend le désinvestissement de WSP Global, basé à Montréal, pendant que l’enquête de l’ONU est en cours concernant ses activités dans le tramway léger de Jérusalem». Au-delà de cela, Kosseim a suggéré qu ‘«il doit y avoir un examen complet du portefeuille complet de la CDPQ pour tout autre investissement qui enfreint le droit international, et la CDPQ doit mettre en place un processus transparent pour s’assurer que les entreprises sont contrôlées pour les violations de droits de l’homme et droit international».
Ces préoccupations sont soulevées dans le contexte plus large de l’investissement éthique lié à l’investissement de la Caisse de dépôt et placement du Québec, y compris dans l’exploitation minière, les combustibles fossiles, l’armée, les soins de santé privés et d’autres questions de justice et de préoccupation humanitaire. La CDPQ est chargée de laresponsabilité fiduciaire du régime de retraite public du Québec, et devrait entreprendre une diligence raisonnable accrue pour s’assurer que ses investissements dans les zones touchées par les conflits sont conformes à la responsabilité du Canada en vertu du droit international et national. Pour information.
Contact: bdscoalition@gmail.com
